Vigilantes desde La Torre para evitar cierre de su escuela (Videos)
(Barranquitas, Puerto Rico) El Consejo Escolar de la Escuela Pablo Fuentes Rivera del Sector La Torre en el Barrio Cañabón de Barranquitas celebró el lunes, 3 de abril de 2016, una asamblea para orientar a la comunidad escolar sobre la propuesta presentada a la Secretaria del Departamento de Educación (DE), Julia B. Keleher. La misma es con el propósito de evitar que la escuela sea cerrada como se ha estado rumorando. Participaron la maestra Vilmarie Acosta Meléndez (Presidenta del Consejo Escolar), Emilio Nieves (Únete), Rafael Feliciano (Federación de Maestros), Héctor Santiago Torres (Legislador PPD), el Director Escolar, padres, estudiantes y miembros de la comunidad.
Para la presidenta del Consejo Escolar; la maestra de inglés, Vilmarie Acosta Meléndez, el primer argumento para evitar el cierre es que su escuela tiene excelencia en el aprovechamiento académico, no tiene incidentes y cuenta con mucha tecnología en los salones
Según Acosta, desde Kinder los estudiantes hacen uso de la tecnología como principal herramienta para hacer de dicho plantel uno motivador y con mejores resultados en la enseñanza en todos los niveles.
Actualmente la escuela tiene un matricula de 102 estudiantes, la cual se vio afectada el año pasado con el movimiento a otro plantel de dos grupos de sexto grado y uno de 5to que iba para sexto. Esto implicó una baja en matrícula de 75 estudiantes.
A pesar de las circunstancias el promedio académico esta entre el 92 al 96 %, según datos del Consejo Escolar. “Nuestra escuela es pequeña pero tiene esa sencillez, ese aprovechamiento, ese ambiente de una escuela” puntualizó Acosta.
Uno de los estudiantes entre lágrimas expresa cuan importante es su escuela
Para convencer al DE de mantener la escuela abierta el Consejo Escolar desarrolló un propuesta que llamó “Aprendizaje Virtual del Siglo 21”. Del documento se desprende que la misma no tendría un costo adicional para el gobierno. Esto debido a que la escuela cuenta con los equipos tecnológicos en los diez salones disponibles tales como: intelliboard, proyector vertical, quizdom, bocinas, 25 laptops con internet y con programas educativos como Kodu. El salón de Kinder tiene dos laptops, E-blocks, impresora y televisor para una educación de excelencia. Todos los estudiantes cuentan con correos electrónicos para una mejor comunicación escolar.
La escuela, según reza el documento, cuenta con una asignación de fondos de 100,000 dólares para mejoras en la planta física, aunque el mismo no detalla de donde provienen los fondos. Acosta añadió que la escuela no tiene desperfectos estructurales. De tenerlos, la escuela cuenta con un acuerdo colaborativo con el Municipio de Barranquitas que, entre otros acuerdos, establece una estrategia para atender las necesidades físicas del plantel firmado en el 2015.
En cuanto al comportamiento de los estudiantes el Consejo Escolar argumentó durante la asamblea el ambiente de paz en la comunidad escolar a tal punto que la escuela no tiene ningún caso de bullying o acoso escolar.
Esta escuela aún identificada como “de la comunidad”, esta ubicada en una zona rural, en la carretera 770, km 2.9. De los 102 estudiantes que atiende, 38 pertenecen al programa de Educación Especial. Entre los programas que ofrece la escuela esta la enseñanza cooperativa, el schoolwide y el laboratorio digital integrado con pizarras electrónicas en cada salón.
Por su parte, Emilio Nieves, de la organización magisterial ÚNETE, trajo como ejemplo una escuela en Salinas que con apenas 40 estudiantes iba a ser cerrada. “En una asamblea de comunidad con el pasado secretario lo convencieron de no cerrar la escuela y no la cerró” señaló Nieves y añadió que la nueva secretaria, al hablar de que habían 370 escuelas con menos de 200 estudiantes, tuvo que cambiar su discurso.
"El Plan para Puerto Rico criticó la política de la pasada administración por implantar un proceso carente de sensibilidad, sin análisis en donde habían escuelas con excelencia académica y las cerraron. Entonces, los mismos argumentos del Plan para Puerto Rico implica que la Escuela La Torre no puede ser cerrada porque cumple con el mismo estándar establecido por mismo gobierno”, añadió.
Rafael Feliciano, en representación de la Federación de Maestros, ilustró como las escuelas elementales, regularmente pequeñas, están ligadas a la comunidad. En este tipo de escuelas los resultados son extraordinarios. "Lo que esta planteándose es el desmantelamiento de escuela elemental y lo quieren hacer por razones económicas y ese no de ver el criterio” subrayó.
Un elemento crítico en cuanto a los planes de cierre de la escuelas en Puerto Rico lo es el manejo de las aguas usadas. En el caso de la Escuela La Torre, un vecino prevalió en una demanda en contra de la escuela porque la ubicación del pozo séptico (contenedor) estaba en su propiedad. Por otro lado un contratista local, esta en el proceso de vaciar el mismo. El manejo de las aguas usadas dentro del plantel, la cantidad de estudiantes y el aprovechamiento académico son algunos de los factores mas importantes dentro del proceso de evaluación que lleva acabo el DE para el cierre de escuelas. Pero no son los únicos. Permitir el acomodo en mejores plantas físicas y allegar más recursos para atender las necesidades de los estudiantes son algunos de los factores que justificarán los cierres, tal como ha señalado la Secretaria del DE.
En Barranquitas las escuelas que se rumoran están siendo consideradas dentro de la llamada reestructuración son las: La Torre, S.U. La Loma, Stephen S. Huse de La Vega, Cañabón Abajo y Sinforoso Aponte del Barrio Quebradillas. Estas escuelas están ubicadas en la zona rural y son parte de una octava región que podría surgir en el corazón de la Isla. En el centro, podría ubicarse una zona rural, categoría que de ser clasificada como tal, podría tener acceso a fondos federales adicionales. Las necesidades de esa área son muy distintas a las que existen en San Juan ha indicado la Secretaria de Educación.